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网易汽车2月9日报道 安全，不仅是每个成熟汽车企业的底限，也是其不断追求的上限。所以在零下30多摄氏度的牙克石，当长安汽车宣布天枢智能新安全的各种成果时，我反而没那么激动。
毕竟安全是你应该做到的。
当然从被动安全到现在的主动安全、智能安全，长安都有着不错的成绩，但是相比这些理所应当，长安联合宁德时代，开始推出搭载钠离子电池（以下简称钠电池）的新车，反而更让人感兴趣。
尤其钠电池，很可能就像内燃机时代的柴油机一样，颠覆锂电池一统动力电天下的现状。
被尘封的明珠
其实钠电池和锂电池的起步研究时间都在20（丨）7、80年代，由于钠电池负极镶钠能力弱、能量密度低等原因，导致在成本、性能方面没有锂电池有优势。加之90年代便携式电子产品进入爆发期，锂电池率先市场化、成熟化，成为市场中主流储能装置之一，钠电池则一直被种种技术问题困扰，没能赶上快速量产浪潮，最终默默淡出大众视野。
但是钠元素非常常见，咱们每天吃的盐里就有钠，它广泛分布于海水、盐湖和矿石中，提取相对容易。钠元素在地壳中的丰度是锂元素的4000倍，这使得钠电池在原材料供应上具有天然优势，不受地缘政治等因素的严重制约，能够有效保障能源安全。
尤其随着新能源汽车的普及，锂电池的需求量越来越大，作为贵重金属，碳酸锂价格波动非常激烈，早几年有过60万元/吨的高价，当然也有8万元/吨的低谷，剧烈的价格浮动对于相关行业并不是件好事。但是提取钠元素的碳酸钠，价格一直稳定在2000元/吨左右，成本低廉、价格稳定，才更符合大规模工业化生产规律。
所以，相比氢燃料电池，钠电池其实一直都是解决锂电池产能的重要替代品。何况，钠电池还有许多锂电池比不了的性能优势。
首先就是安全。
虽然当今锂电池通过电池管理系统、配方和封装等手段，可以大大提升其安全性，但是相比锂离子，钠离子半径更大，在充放电的使用过程中，形成枝晶的风险更低，也就更不容易造成短路，减少了隐患。
钠电池还有着200℃以上的热失控起火温度，而磷酸铁锂和三元锂电池的热失控起始温度大约为125℃和80℃。此次宁德时代带来的钠电池还进行了满电电芯的扭曲、针刺等极端试验，做到了不起火、不爆炸的成绩，甚至还能在试验后正常供电。可靠性十分出色。
此外，钠电池过冲过放的耐受性能更好，相比锂电池，充电时的发热也更少，对电池寿命影响更小，频繁充电也就更安全。
第二，钠电池拥有出色的低温性能。
虽然现在已经有厂家开始开发基于锂电池打造的固态、半固态电池，低温性能相比以往有不小的提升。但是在钠电池面前，还是被碾压的状态。
例如宁德时代此次开发的钠电池，在-30℃时的放电功率，是同电量磷酸铁锂电池的3倍；-40℃时还能保持90%的电量，而锂电池不足70%；-50℃时，完全冻透的钠电池依旧可以保持正常放电，而这个时候的锂电池，基本处于已读不回的状态了......
所以对于北方用户来说，钠电池基本无损的低温性能，又蚕食掉了内燃机为数不多的性能优势，是更符合高寒地区用户的新能源电池。
最后就是对用户感官不那么强烈的环保能力。
数据显示，钠电池的原料提取碳排放相比锂电池低约54%，在回收上，工艺也更加简单，回收率可达92%。由于在生产制造和回收上，不依赖锂电池所必须的钴、镍等稀缺金属，所以成本更低，环保压力更小。
在制造工艺上，钠电池有着与锂电池相似的工作原理，不需要进行大规模改造，就可以适配锂电池的现有生产线，电极制备、电芯组装等工艺都可以快速迁移，方便生产。据研究报告指出，现有锂电池产线改为钠电池产线仅需6-9个月，大约70-80%的设备可以改造兼容。
前途无量但充满挑战
基于钠电池的优势，自然吸引除中国外不少国家的目光，在钠电池领域铆纷纷压下大注。美国国家能源部曾提供超30亿美元的资金支持，用来开发钠电池，但实际效果并不乐观。而欧洲、日本、韩国等国家也投入了大批资源进行开发，但收效甚微，基本停留在研发试验阶段，距离大批量大规模商业化量产还有很长一段距离。
而在钠电池的开发上，依旧是国内厂家走在世界前列，当今90%的钠电池产能均来自中国。宁德时代、比亚迪、众钠能源等企业已经具备了商业化大规模量产的能力。相对于欧美钠电池追求高功率高成本的普鲁士蓝/白路线，国内企业更倾向兼顾成本与性能的层状氧化物+聚阴离子方向，使得商业化更现实。
长安携手宁德时代，推出的首款钠电池新车是一台中级轿车，尺寸大约与启源A06相当。这台车搭载了宁德时代45kWh的钠离子电池，纯电续航超过400km。
看上去这台车是个不错的开始，但是钠电池在当下还有着诸多问题。虽然宁德时代宣称其研发的钠电池能量密度已经达到了170Wh/kg，但是相比磷酸铁锂电池（160-200 Wh/kg）三元锂电池（200-250 Wh/kg）还是有一定的差距。
此外在体积上，钠电池也要比锂电池大约三分之一，必定会对寸土寸金的车内空间产生影响。这也侧面解释了宣传图中大约中级车尺寸的轿车，仅搭载了45kWh的电池，而一般这个尺寸的产品搭载的锂电池，多为60kWh左右，正好少了差不多三分之一的容量。
万事开头难，作为世界一流的电池厂商，宁德时代十年时间投入百亿资金和大量人力进行钠电池开发，光是研发测试芯片就生产了29万颗，材料层级分析做了3万次，开发了多元快离子拖嵌技术、复合抗冻电解液等关键技术。
据说有工程师，是从校招开始参与研发，一直做到为人父亲，把整个青春奉献给了钠电池开发。所以钠电池并不会是昙花一现的产品，即便现在面临着机械性能的不足、产业规模带来的高成本及市场认可度较低等困难，但是在长安汽车销量规模与助力下，钠电池新能源车的前景还是非常值得期待的。
从长远看，中国在锂电池方面有着先发优势+规模效应+产业链整合的综合实力，但中国锂矿储量仅占全世界的10%，但是锂矿消费消费量占到了60%，进口需求占到了80%以上。开发钠电池，更是减少资源依赖、建立国家能源安全的的战略步骤。
此次长安联合宁德时代，进行了钠电池新能源车的开发落地，而这台全球首款钠电池量产乘用车，意味着长安在电池安全有了新能力和新动作。搭载钠电池的新车正在紧锣密鼓的进行高寒测试。依托长安严谨的开发测试流程，以及天枢智能带来的高主动安全能力，这款新车让人充满期待。
就好像内燃机时代的汽油机与柴油机，虽然都是通过燃烧获取能量推动曲轴旋转获得动力，但是两者各取所长，将人类文明飞速推进了100多年。而同样通过电化学进行储能放电的锂电池和钠电池，或许会成为未来人类文明进步的重要基石。
作者：李尾灯
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